公元12世纪初，女真族兴起于东北松花江和图们江流域。女真完颜乌古依靠辽的势力，平定大部分女真部落，受辽封，为女真节度使，置官属，定制度，造兵器。公元1113年，其孙完颜阿骨打袭位，开始叛辽。1115年称帝建元，同号为金。辽统治后期，天祚帝延喜，好事打猎，不理朝政，宰相萧奉先等人争权夺利，导致朝纲日坠，人心崩离。金人自起兵之后，便以秋风扫落叶之势连下辽的中、上两京，辽保大二年(1122)三月，辽金的最后一次决战是在大同地区展开的。
　　大同为辽之西京。辽天庆六年（1116）五月，金兵攻克辽之东京(今辽宁辽阳东北)，天庆十年（1120）五月，攻占辽之上京(今内蒙古巴林左旗南)，保大二年（1122）正月，又破辽之中京(内蒙古宁城西)。金兵步步紧追，天祚帝急从南京(今北京)逃出居庸关，只率五千余人向西京之地仓皇败退。耶律伊都（辽将，后降金）的先锋军穷追不舍，天祚帝慌乱之中抢渡桑干河时，竟将玉玺失落在河水之中。
　　天祚帝移住西京后，闻金将完颜杲领兵从青岭(河北独石口西南)、宗翰出瓢岭(青岭北)，两路出兵邀击，已知西京之地不可守，急趋兵于白水泺(天镇西)，不料宗翰所部先驱希尹率精兵急追，一夜就到达白水泺，辽帝只率轻骑百余人逃到漠北(今内蒙古呼和浩特一带)，又得知金兵将至，急得坐无宁日，便接受萧奉先的建议，逃往夹山(今内蒙古萨拉齐西北)。至此辽的全局失去了总控制，故而迅速土崩瓦解，亡在旦夕。只余西京一席之地，因系辽代萧氏皇后的祖居之地，宗支藩属的势力很大，因此各州县仍在支撑着全辽的危局。
　　四月，金将宗望率大军进攻西京，辽西京留守萧察剌见大势已去，只好开城降金。金兵入城后大肆烧杀抢掠而去，只留下部将留斡的一支偏军住西京城，以监视辽的降军行动。辽军乘西京留守空虚之际，遂杀死留斡等复叛。原在夹山围攻天祚帝的金军都统完颜杲得知西京复叛的消息后，迅速率军赶到西京城下。辽兵三万余众，列营于西京城西，准备与金军展开决战。辽彰国军节度使耿守忠，从应州率辽军七千人来增援，被金兵截至西京城东四十里处大战了一场。金将蒲察乌烈先攻耿守忠一阵，辽军被斩首千余级。接着宗翰、宗幹、宗雄等大军相继赶到，宗翰亲率麾下数千人，冲入耿守忠的中军，其余金军又从两翼用强弩射杀，辽军几被全歼，耿守忠不得已而降金。此战，金将宗翰的弟弟扎保迪亦殁于阵中。
　　金军大将阇母和娄室等战于城东，以木为洞，形成壁垒，以躲避辽军的矢石。金军又造四轮草车，高出城墙，阇母率麾下乘车先登，与守城辽军展开激烈拼杀，辽军奋力抵抗，坚守城中。金将幹鲁在城西攻城不利，原来西京城西有一座高耸入云的佛塔，辽军高居塔上，向下射击，金兵为之死伤惨重。金将幹鲁先以主力强攻高塔上的辽军，命兵士用门板顶在头上，强行攻至塔底，辽军优势减弱，后经过几次血战，终于把守塔的辽军全歼，金兵复以精锐之卒登塔而上，反射守城的辽军，终将西京城攻克。
　　西京城的攻守战，是从辽军初降复叛拉开的战幕，一直坚守到同年的十二月底。破城之后，金人怒其反复，进行了残酷的屠杀：“驱士壮至榆坡尽杀之，中有喉丝不断者，枕藉积尸中复生，呼姓名皆应……”(元好问《续夷坚志》)其屠城的惨状可见一斑了。
　　西京虽然已被金军攻破，但畿内之地的朔、应二州仍坚持了三年之久的抗金斗争，迨至辽保大五年(1125)十二月，才被金兵收复。是年，天祚帝在应州新城东六十里处被辽军擒获，从此辽亡。