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元初大同仍称西京。太祖七年（1212）置警巡院。至元二年（1265）省云中县入大同。元划为省、路、府（州）县四级制，至元二十五年（1288）改西京道大同府为大同路，隶属中书省河东山西道宣慰使司，管辖一领事八州。一领事是录事司，设在大同。属县有大同、白登、宣宁、平地（今集宁南）、怀仁五县。八州为弘（阳原县）、浑源、应、朔（辖善阳、马邑二县）、武（神池东北）、丰（呼市白塔镇）、东胜（内蒙古托克托县）、云内（内蒙古土默特左旗西北）。上都路管辖今大同和河北部分地区。顺宁府治所蔚州，领灵仙、飞狐、定安、灵丘，广灵。元改天城为天城县，隶属宣德府。后隶属兴和路。大德四年（1300）在西京黄花岭（山阴县北）立屯田。六年（1302）立万户府。

元初，成吉思汗三次攻打大同，大同城池破坏严重。到至元十四年（1277）意大利旅行家马可·波罗奉元世祖忽必烈之命出使南洋，路经大同，称大同是“一座宏伟而美丽的城市……这里的商业相当发达，各种各样的物品都能制造，尤其是武器和其他军需品更为出名”。元曾在西京立炉炼铁，州、县拔炼铁冶户760煽。多次从西京运米、羊、皮、帽靴，以支战用。大同又是皇帝行猎之地，辽、金、元有不少皇帝在此打猎。

元代大同五教俱兴，《元史·世祖本纪》载，至元十三年（1276）六月庚午，“敕西京僧、道、也里可温、答失蛮等有家室者，与民一体输赋”。也里可温即基督教徒，答失蛮即元代对伊斯兰教士的称号。这里不但设有基督教堂，而且成为主教管辖区。这里又是佛道之争的中心，蒙哥可汗时，全真道丘处机毁西京天成夫子庙，谋占佛教寺院482所。至元二十二年（1285）“集诸路僧四万，于西京普恩寺（今善化寺），作资戒会七日夜”，四万人云集一寺，实属佛教盛举。元代在鼓楼东街建关帝庙（大庙），庙对面建有大同最早最精美的戏台。

明洪武二年（1396）左副将军常遇春攻取大同。明行政区划为省、府、州、县四级制，洪武七年（1374）改大同路为大同府，隶属山西行中书省。九年（1376）改为承宣布政使司。大同府治大同县，辖浑源、应、朔、蔚四州，大同、怀仁、马邑、山阴、广灵、灵丘、广昌（河北涞源）七县。宣宁县并入大同县。明军事上实行卫所制，洪武四年（1371）置大同都卫治白羊城（左云县东2．5公里古城村）。洪武八年（1375）改为山西行都指挥使司。洪武二十五年（1392）徙治大同。初领卫二十六，管辖范围：东至北京的居庸关；西起黄河转弯处的偏关，东西延绵千余公里，南北亦有数百公里。其范围之大，实属九边之首。后领卫十四，有大同前卫、后卫、左卫、阳和、天成、威远、平鲁、云川、玉林、镇鲁、高山、宣德、东胜。洪武二十九年（1396）置公守冀北道，驻大同，嘉靖中移驻朔州。永乐六年（1408）置巡抚都御史。永乐七年（1409）置大同镇，设镇守总兵官，为镇之最高指挥官。成化七年（1471）设巡抚。正德八年（1513）设总制，辖13卫所，823堡寨，307座墩台。大同分4道（阳和道、分巡冀北道、大同左卫道、分守冀北道），辖9路（新坪路、东路、北东路、北西路、中路、威远路、西路、井坪路、不属路），驻军最多时达135778员，战马51654匹。时有“大同士马甲天下”之称。

明王朝为防御蒙古、女真无休止侵扰，采用“高筑墙、广积粮”的政策，各府、州、县城修筑得十分坚固，全部砖砌。尤以大同城“为肩背之地，镇守攸重”．洪武五年（1372）大将军徐达，“因旧土城南之半增筑”。此城是在北魏都城、唐辽金元旧土城的基础上，从南截1．38公里，略呈方形，东西长1．8公里，南北长1．82公里，周长7．24公里，面积3．28平方公里。城墙一律以规整有制的石条、石方为基础上用“三合土”夯成，外包青砖，砖分大、中、小三号，中号砖长40厘米，宽20厘米，厚10厘米，重18公斤，为现代砖的7倍。城墙高14米，垛墙上又砌长5米，高0．8米，厚0．5米的砖垛，垛间距0．5米，垛口为瞭望和射击口，共580米对垛子，代表当时大同所辖村庄数。城设四门，东曰和阳，南曰永泰，西曰清远，北曰武定。上各建重檐九级歇山顶、三层重楼一座，外有廊柱环绕，平面均为凸字形，面积约1420平方米。城墙四角各建角楼，西北角楼称“乾楼”，高大瑰丽，为“大同八景”之一。城墙四面还伫立着54座望楼，96座窝铺。城墙外轮廓凸凹排列有序，突出部分为城墙垛子，每边计12个，外加角墩计52个，墩距113米，墩作梯形结构，底边长32米，顶边长20米，顶面积400平方米。四角墩相距6．6米，上架踏板与城墙相通，以发挥侧射、策应和多角度瞭望的作用。四门之外是瓮城，面呈方形，面积为17000平方米，瓮城旁设城门，拐旋出入。门洞进深约30米，门上建“箭楼”或称“匾楼”。东瓮城内建岳王庙、王狱庙；西瓮城有老爷庙、白衣庙；南瓮城有药王庙；北瓮城有眼光寺、关帝庙。城外侧修有壕堑，深约5米，宽10米，俗称护城河。波光涟漪，环绕古城。各门设吊桥。城东、南、北各设小城（关城）。景泰年间筑北小城，周3公里，高12．6米，东西北各辟一门（长春、玄冬、大夏）。天顺年间筑东小城、南小城，各周长2．5公里，池深5米，多次增修加高，包砖加女墙。南小城开四门，东迎晖、南永和、西永丰、北文昌，门上各建阁，小东门上建“四仙阁”，小西门上建“三星阁”，北门上建“文昌阁”。

阁内正殿、配殿、牌坊、旗杆及钟鼓楼应有尽有，雕梁画栋，小巧精致。东小城三门：东迎恩、南园、北园。迎恩门外有万寿厅。独西门外未建小城，故有“凤凰单展城”之称。城内以四牌楼为中心，“四大街、八小巷、七十二个绵绵巷”，136条街衢规整通达，保持了北魏坊的格局。大街巷口多建二层小角楼。四大街路宽12米，两边人行道各6．56米，中段十字路口各建一楼，东有太平楼，西有钟楼，南有鼓楼，北有魁星楼。城中心建四牌楼。全城共建各种牌坊56座，乐楼戏台26座，较大的寺庙神祠70余座，还有朱衣阁、青龙阁、三官阁、赐福阁。县楼等楼阁10多座。大同府、帅府、都察院、户部分司、县治、山西行都司、卫所等公署都设在城内。明大同城“壮丽雄观”，郭固城坚，各种防御设施配套自成体系，为我国古代军事建设史上颇具特色的重镇名城。

明长城修筑工程浩大，为历朝之最。九边重镇大同镇，管辖的长城，东起镇口台（今天镇东北），西至丫角山（偏关东北清水河子村东山），全长335里。据《三云筹俎考》载，大同镇“北捍胡虏以控带幽燕，南总三关，以招徕晋魏，翼卫陵寝，屏捍神京，屹然甲九塞焉”。大同镇先后筑大边、二边516．3里，内五堡，外五堡，塞外四堡，云冈六堡，计主要城堡72座（其中城20座，堡52座），边墩776座，火路墩833座。《读史方舆纪要》指出，“境内有大将统领，重兵镇守，城堡林立，烽火相望。加上内外长城南北囊括，太行、黄河东西夹持，人工天造，就使得大同府像一卒坚固的堡垒，虎视入犯之敌，防卫京师，而屏蔽中原了”。

明王朝为了加强中央集权统治，朱元璋先后派其皇子分藩于全国各地。派其十三子朱桂于洪武二十五年（1392）十月就藩大同，成为九塞王之一。代王府占地17．67万平方米，建宫殿门所30余处，金碧辉煌，豪华壮丽，是一组完整的王城府邸。崇祯末年毁于兵火。九龙壁为王府照壁。成为我国现存最高、最大、最巍峨壮观、最富魅力的龙壁。代王府还在大同建玉皇阁、七佛寺、新寺、圣母庙等寺庙多处。

大同儒学即北魏中书学、辽之西京国子监、金之太学、元之县学。洪武八年（1375）在原云中驿建府学，成为规模宏大的学宫建筑群。明正统中，在城东南建柳港寺，浮图高耸，柳港泛舟。景泰初在北门外建玉虚观。万历年间，在南门外建兴国寺、极乐寺。

明英宗时国力衰落，防务日差，酿成“土木之变”，大同总兵郭登修城备械，救死扶伤，“誓与此城共存亡”，还主动出击，景泰元年（1450）也先进攻大同，在沙窝（今大同县）郭登以800骑兵，击败敌几千骑，打了一次大胜仗，使大同犄角之势不失。在战争的间隙与蒙古通贡互市，这里经常是“贡使络驿，商队接踵”，“往来接送及延住弥月”。曾三设马市，有官市、民市、月市、小市之分。蒙古以牛、、马、羊、骡、驴与皮毛，换取中原的绸、缎、布、绢、棉和茶叶。大同成为蒙汉交流的商品集散地，马帮、驼帮终年不绝。

崇祯十七年（1644）李自成率农民起义军自西安北上，出雁门，破宁武，三月初一兵临大同，大同总兵姜瓖不占而降，李自成入城杀代王朱传＃全家，在大同休整6天，挥戈东进，直抵北京，推翻明王朝。临行留下张天琳等万人镇守大同。

清顺治二年（1645）五月，清王派恭顺候吴惟华攻大同，姜瓖将驻同农民军将领张天琳等杀死，投降清军。清大同府治大同县，初因明治，领州四县七，隶属山西布政司，后改为山西省。顺治五年（1648）姜瓖降而复叛。次年，多尔衮亲自督战围城达9个多月，城破后，清军对大同进行了最野蛮的屠城，除杀献姜瓖人头的杨震威等23员及其家属外，其他所有官司吏兵民尽行杀戮，并将大同城墙拆去5尺。大同变成一座荒城，大同废，不立官，府移治阳和卫，名阳和府。大同县移治怀仁县西安堡。直到顺治九年（1652）府县才复还故址，从附近移民逐渐复兴。顺治十三年（1656）裁宣大总督，置山西总督，驻大同。康熙四年（1665）裁总督，并入雁门道。雍正四年（1726）于右玉林卫置朔平府并废除明代卫所，改天镇卫为天镇县，阳高卫为阳高县，左云川卫为左云县，右玉林卫为右玉县，平虏卫为平鲁县。大同府治所大同县，辖浑源、应州，大同、怀仁、山阴、阳高、天镇、广灵、灵丘二州七县和丰镇厅（乾隆十五年丰川、镇宁二卫合并为厅）。清末大同县辖580村，城东194村，城南177村，城西91村，城北118村。朔平府治所右玉县，辖右玉、左云、平鲁、朔州、马邑。

清顺治十三年（1656）对大同城进行全面修治，大同总兵彭有德身先士卒，露宿城巅，“未十载而颓垣坏垒，易以纥纥金城矣！”顺治八年（1651）重修云冈石窟五、六、七窟窟前木构楼阁。顺治年间还重修了鼓楼、观音堂、关帝庙、五岳庙、太宁观、三元宫等寺庙，兴建开化寺、劝忠祠及皇城、云冈等戏台。康熙二年（1663）建圆通寺；八年（1669）建马王庙；二十二年（1683）建武成王庙；嘉庆十年（1805）建灵感白衣寺、海藏寺；二十二年（1817）建清凉寺；道光年间建龙王庙、太平寺、天尊庙及火神庙等。明清大同寺院林立，庵堂相望，俨然是个佛国世界。

康熙三十五年（1696）亲征厄鲁特噶尔丹，冬十二月回銮，九日幸石窟寺，题“庄严法相”匾。十日幸大同。

光绪廿六年（1900）大同义和团和全国一样风起云涌，有四五百人，设4个团，杀洋鬼子，烧教堂。七月下旬被官司府暴力扑灭，马正太等8名首领被杀。八国联军侵入北京后，慈禧偕光绪西逃，8月30日来同，驻跸4日，沿途狂奔乱逃，军令不行，所过州，县“十室九空”，给雁同人民带来奇祸。

辛亥革命武昌起义后，大同人民积极回应，于1911年11月30日午夜举义，攻下总兵府，成立军政府，后清军围城，太原革命军派续桐溪率忻代宁民团北上增援，与清军对峙。直到12月11日才达成协议，革命军南撤。

（姚斌供稿）