大同地处山西省北部，介于内外长城之间，为京包、同蒲铁路之交汇点，扼晋、冀、内蒙古之咽喉要道，历史上一直为军事重镇。《读史方舆纪要》曰：“府东连上谷（古易州之地，治所在今易县，其辖境相当于河北西部地区的宣化至保定一带)，南达并恒，西界黄河，北控沙漠，居边隅之要害，为京师之藩屏”，战略地位极其重要。境内山峦起伏，沟壑纵横，地形险要，进可攻，退可守。 历史上，大同通往外界的主要通道有三条：即东南的飞狐道，西南的杀虎口(古称参合陉、参合口)，南面的勾注陉(即今雁门关)。自春秋战国以来，在勾注、雁门一带较大的出塞、入塞扼守交战达27次，无论是进攻长安，还是燕京、汴梁，进犯之敌常自云中入雁门，出马邑，逾勾注。大同自古为兵家用兵之地，历代战争频仍，在成千上百次战争中，仅选古代主要战争16次，集成此册。